■Ｊ１に主力を引き抜かれた水戸は…
新戦力を加えたチームが多いなかで、主力を失ったチームもある。水戸ホーリーホックだ。
ＣＢの住吉ジェラニレショーンがサンフレッチェ広島へ、サイドバックの柳澤亘がガンバ大阪へステップアップしていった。さらに再開目前の８月６日には、ボランチの平野佑一が浦和レッズへ移籍した。
抜かれるばかりではなく補強にも動いており、かつて在籍したＭＦ伊藤涼太郎、横浜ＦＣのＭＦ古宿理久、韓国Ｋリーグから国内復帰となるＭＦ中里崇宏らをチームの一員とした。選手の入れ替わりを強いられながらも、アグレッシブなスタイルを継続できるか。秋葉忠宏監督の手腕が注目される。
東京五輪に出場したＵ－２４日本代表のなかに、Ｊ２とのつながりを持った選手がいる。いまやヨーロッパのビッグクラブが注目する冨安健洋は、当時Ｊ２のアビスパ福岡からシントトロイデンへ移籍している。前田大然がブレイクしたのは、松本から期限付き移籍で加入した１７年の水戸である。
年齢制限のないフル代表にも、Ｊ２からキャリアップを果たしたタレントがいる。６月に国際Ａマッチデビューを飾った坂元達裕は、プロ１年目の１９年に山形で脚光を浴び、２０年シーズンにセレッソ大阪へ完全移籍した。今夏に横浜ＦＭからフランス・リーグドゥのトゥールーズへ移籍したオナイウ阿道も、１８年に山口で２２得点をあげたことで上位リーグへの道を切り開いた。さかのぼれば乾貴士や香川真司も、Ｊ２でプレーしている。
Ｊ１リーグほどには脚光を浴びない舞台も、世界へつながっている。間もなく再開されるＪ２リーグにも、やがて国際舞台に立つ選手がいるはずだ。
