■山根や坂元ら「代表で使ってみたい」選手が招集された
そうした事情から、海外組が９人、国内組が１４人というバランスになった。初招集は８人を数える。
誰を選ぶのかは監督の専権事項だ。好みが反映されるところはある。
そのうえで言えば、「代表で使ってみたい」と多くの人が考える選手が、今回は選ばれている。それこそが、これまでとの大きな違いだ。
川崎フロンターレの右サイドバック山根視来、セレッソ大阪の俊敏なドリブラー坂元達裕らの初招集は、広く支持を集めるものと言える。２０１９年にＪ２のモンテディオ山形でプロキャリアをスタートさせた坂元は、違いを生み出せるレフティーとして注目を集めている。
名古屋グランパスの好調を支えるセンターバック中谷進之介、移籍１年目のセレッソで定位置をつかんでいるボランチの原川力も、国際舞台で試してみたい選手だ。また、川辺駿はここまで２勝３分とリーグ戦無敗のサンフレッチェ広島で、中盤を構成している。
ＦＣ東京の小川諒也は、レフティーの左サイドバックだ。森保監督が言うところの「スペシャルな武器」を、分かりやすく持った選手である。
柏レイソルで背番号１０を着ける江坂任も、「いつ呼ばれてもおかしくない」プレーを見せてきた。シーズン序盤の柏はいまひとつ乗り切れていないものの、この２８歳は攻撃のポジションを幅広くこなし、左右両足をしっかりと使える。周りを生かし、自らも生きるタイプだ。ここまで触れた７人に加えてヴィッセル神戸のＧＫ前川黛也が、初招集の８人となる。
復帰を果たした選手もいる。浦和レッズの守護神・西川周作が、森保監督指揮下で初の招集を受けた。横浜Ｆ・マリノスの右サイドバック松原健も、１４年以来の代表入りとなる。
