■智将ミルティノビッチの「第２ユニホーム大作戦」
私が見たワールドカップの第２ユニホームで最も傑作だったのは、１９９０年イタリア大会でのコスタリカだ。この国の第１ユニホームは国旗を模した「赤－青－白」。このユニホームを着て、大会初戦、ワールドカップ・デビュー戦でスコットランド（白を着用）に１－０で勝つというセンセーションを巻き起こした。第２戦はブラジル。「黄色」だから、コスタリカは第１ユニホームで問題なかった。ところがこの試合に、コスタリカは「白黒縦じま」という第２ユニホームで登場したのである。
試合会場はトリノである。トリノと言えばユベントス。ユベントスといえば「白黒縦じま」。コスタリカが「我が町の誇り」に敬意を表してこのユニホームにしてきたのかと思った観客は、「判官びいき」も手伝って、こぞってコスタリカに声援を送った。困惑したブラジルは前半に記録されたミューレルの１得点だけにとどまり、１－０の辛勝だった。
この「白黒縦じま」は、当時のコスタリカの正規の第２ユニホームだった。この国最古のクラブであるＳＣラリベルタ（１９０５年創立）に敬意を払い、そのユニホームをそのままナショナルチームの第２としていたのである。ブラジル戦を迎えるに当たって、智将ボラ・ミルチノビッチが「観客を味方にしよう」と考えたのが、「第２ユニホーム大作戦」だったのだ。ブラジルには敗れたものの、コスタリカはスウェーデンに２－１で勝ち、初出場で見事グループを突破、ラウンド１６に進んだ。
