11月16日のインドネシア戦（ジャカルタ）に挑む日本代表が考えなければいけないもう1つのポイントが守備。ご存じの通り、2026年北中米W杯アジア最終予選序盤4戦で3バック中央に入っていた谷口彰悟（シントトロイデン）が負傷離脱しており、このポジションを誰がこなすのかが懸念材料になっているのだ。
今回のDF陣を見ると、センターバック（CB）要員は板倉滉（ボルシアMG）、町田浩樹（サンジロワーズ）、橋岡大樹（ルートン・タウン）、瀬古歩夢（グラスホッパー）、高井幸大（川崎）の5枚。右ウイングバック（WB）兼任の菅原由勢（サウサンプトン）もCBをこなせる人材だ。
とはいえ、3バック中央の経験値はどの選手もそこまで豊富とは言えない。そこは森保一監督も頭の痛いところだが、国際経験値や信頼度、6月の2次予選・シリア戦（広島）でこの役割をこなした実績を踏まえると、やはり板倉の抜擢以外には考えにくい。
「彰悟君は守備の対応も強いですけど、攻撃の起点にもなるような選手。相手のプレッシャーが来ていても、彰悟君の足元の技術でかわすこともできますし、ビルドアップのところで１つクッションができるのも大きいと思います」とGK大迫敬介（広島）は谷口効果を語っていたが、同等のタスクをこなせるのはやはり板倉だ。彼ならば今回のようなアクシデントにも確実に対応してくれるに違いない。
