■前半戦首位ターンのチームの最終成績は…
こうなると気になるのは、町田のＪ１昇格の可能性だろう。
２０２２年の前半戦を首位でターンしたアルビレックス新潟は、そのままＪ２優勝を果たした。２１年のジュビロ磐田も、Ｊ２優勝でのＪ１昇格を果たしている。
２０年は前半戦とシーズン終了で、様相が異なる。Ｊ３からＪ２へ昇格したギラヴァンツ北九州が首位ターンを果たしたが、最終的には５位に後退する。前半戦を２位で折り返した徳島ヴォルティスが１位で、同４位のアビスパ福岡が２位で、Ｊ１への切符を手にしたのだった。
１９年も前半戦終了時と最終成績に変化がある。モンテディオ山形が首位で、京都サンガＦ．Ｃ．が２位で折り返したが、Ｊ１昇格をつかんだのは前半戦３位の柏レイソルと、同１２位の横浜ＦＣだった。
１８年は大分トリニータが前半戦を首位で折り返し、最終的に２位でＪ１昇格を果たした。Ｊ２優勝でのＪ１行きを成し遂げたのは、前半戦４位の松本山雅ＦＣだった。
こうして過去５シーズンを振り返ると、首位で折り返した５チームのうち３チームが、Ｊ１へ辿り着いている。もうひとつ言えば、前半戦の町田が稼いだ勝点「４６」は、首位ターンでＪ１昇格を逃した２０年の北九州（勝点４４）と１９年の山形（勝点４０）を上回る。黒田監督が指揮するチームは、確かなアドバンテージを得ていると言えそうだ。
前半戦最後の試合となった６月１８日の栃木ＳＣ戦は、１対１のドローに終わった。
守備時は５バックでスペースを消してくる相手を攻略できずにいると、２７分に先制点を奪われてしまう。後半は敵陣でプレーする時間を増やし、エリキが圧巻の個人技を見せた同点弾で勝点１を持ち帰った。
前半戦の町田は、「先行逃げ切り」を勝ちパターンとした。後半戦は「追われる立場」が鮮明になるが、エリキとミッチェル・デュークという「個」の力があり、日本人アタッカーも様々なタイプが揃っている。ＣＫやロングスローなどから、ゴールを取り切ることもできている。主力選手の戦線離脱といったアクシデントさえなければ、このままＪ１昇格争いをリードしていくだろう。
