破壊的な攻撃力を武器に猛追する横浜Ｆ・マリノスに、手負いながらも首位を譲らない川崎フロンターレ―。Ｊリーグの首位攻防がデッドヒートの様相を見せてきた。ここまで首位をひた走ってきた川崎の失速の原因は何か、その攻撃力に復活の見込みはあるのか。勢いのついてきた横浜ＦＭの強さは、ハイレベルなリーグ上位チームを相手にどこまで通用するのか。２０２１年Ｊ１リーグはいよいよ佳境に突入する。
■横浜ＦＭを止めた鹿嶋アントラーズの守備戦術
ところが、ここがＪリーグというリーグの難しいところなのだが、あるやり方が機能したかと思うと、必ず対戦相手はそのストロングポイントを分析して、対策を立ててくるのである。
それが、第２７節の鹿島アントラーズだった。５ゴールを奪った仙台との試合では１８本のシュートを放っていた横浜ＦＭだったが、鹿島戦ではシュートは７本に抑えられてしまった（もっとも、鹿島もシュート数は３本だけだったが）。
鹿島戦でも横浜ＦＭはサイドからの攻撃を仕掛けた。
荒木遼太郎のヘディングで１点を奪われた後の１９分には、右サイドでつないで、最後はマルコス・ジュニオールからのパスを追った小池がゴールラインに近い位置からマイナス気味のクロスを入れ、天野がシュートを放った場面があった
この他にも、両ＳＢが深い位置まで進入する場面が何度もあったが、しかし、いずれも効果的な攻めにはつながったとは言えなかった。
そして、３０分には和田が深い位置まで進入してパスを受けてクロスを入れたのだが、このクロスを鹿島の三竿健斗にカットされ、そのままボールはディエゴ・ピトゥカに渡り、ピトゥカがそのまま持ち上がって、右に開いていた上田綺世に渡って２点目を奪われた。和田が攻め上がった裏のスペースを見事に利用したカウンターだった。
鹿島がどこまで意識的だったかは分からないが、結果として横浜ＦＭのＳＢは深い位置まで引っ張り込まれて攻めのスピードを奪われ、さらに自らが上がったスペースを利用されてしまったのだ。
本来、横浜ＦＭが狙っているのはもっと浅い位置からのいわゆるアーリークロスだったのだ。だが、鹿島がしっかりとクロスのコースを切っていたのでアーリークロスは入れられず、そのため両ＳＢが深い位置まで進入する形になり、クロスが入るまでに時間がかかり過ぎた。そして、深い位置まで進入した横浜ＦＭのＳＢに対しては鹿島の両ＳＢ（常本佳吾と永戸勝也）がしっかり待ち構えて対応。もちろん、サイドハーフも守備には協力する。そして、ＣＢの２人（犬飼智也と町田浩樹）とボランチの２人（三竿とディエゴ・ピトゥカ）も入ってくるクロスのコースを見極めてゴール前で相手ＦＷをフリーにすることがなかった。
つまり、絶好調だった横浜ＦＭが鹿島の守備戦術に見事にはまってしまった。そんな試合だったのだ。「さすが鹿島」という戦いだったし、同時にある一定のチーム力を持つチームであれば、横浜ＦＭの破壊的な攻撃力をうまく戦術的に受け止めることができるということが証明された試合でもあった。
