■ラジオ放送を拒否したサッカークラブ
ラジオ誕生前、アメリカでは奇抜なことが行われた。ミズーリで行われたアメリカンフットボールの試合を、２５０キロも離れたカンザスの人びとが集まって「観戦」したのだ。実はカンザスの観客の前で行われたのは「ダミー」の試合。電信（電報）で送られてきた情報に基づいて、ピッチの模型の上で人形を動かしていたのだ。
しかしラジオ放送の開始により、こんなことは必要なくなった。１９２１年４月１１日にアメリカのピッツバーグで行われたボクシングの試合の中継が、世界で最初のスポーツ「実況中継」だった。英国では１９２７年１月ラグビーの試合が、続いて２週間後にはサッカーの「実況中継」が行われた。最初の試合は、アーセナル対シェフィールド・ユナイテッドだった。サッカーに「ラジオの時代」が到来するのである。
英国の「国営放送」ＢＢＣは、１９３０／３１シーズンには年間１００以上の試合を中継した。当時、ラジオの普及率は全家庭の３割に達していた。ＢＢＣは「ラジオ・タイムズ」という週刊の新聞を発行し、番組案内などを紹介していた。一般の新聞は、ラジオの普及にともなって売り上げが落ちることを危惧し、ラジオを敵視して番組欄を設けていなかったためだ。大きなサッカーの試合の中継前には、「ラジオ・タイムズ」上で、ピッチを８つの区域に区切り、番号を振った大きな写真を掲載した。コメンテーターはどこでプレーが行われているか、この番号を言ったので、聴取者はわかりやすくなったという。
しかし１９３１年７月、イングランド・リーグのいくつかのクラブが突然「ラジオ放送拒否」を表明する。中継があると観客数が落ちるという理由だった。喧々囂々（けんけんごうごう）の議論の末、リーグは新シーズンからのラジオ生中継を禁止する。この禁止は、第二次世界大戦の終了によって中断されていたリーグが再開されるまで続く。
後にテレビの時代になったときにも、クラブの反対により前売り完売のＦＡカップ決勝を除き、試合の生中継は禁止される。「ラジオ禁止」のときと同じ理由だった。そのイングランドのリーグが、いま、観客をまったく入れず、テレビからの放映権収入だけで大きな収益を確保しているのは、非常に興味深い現象だ。
