■渡井は存在感を高め、藤本は海を渡る
１０節終了時点で暫定３位の徳島では、プロ３年目の渡井理己も存在感を強めている。２試合連続３試合目の先発となった長崎戦では、垣田の先制点をアシストし、自らもシーズン３得点目となるドリブルシュートを決めている。２対０で迎えた５６分、自陣センターサークル付近からボールを持ち出し、そのままペナルティエリア内まで運んで右足で同サイドを撃ち抜いた。
「自分で勝負しきれないシーンがずっとあったので、垣田選手がランニングをしてくれたのも見えていたんですけど、個人的にあの場面は勝負しようと思いました」
昨シーズンも２９試合出場で６得点の成績を残している。プロ２年目としては悪くない。野村直輝（現大分トリニータ）や杉本竜士（現横浜ＦＣ）が抜けた今シーズンは、背番号を１６から１０に変えた。３年目の飛躍を、クラブからも期待されている。
１９９９年７月生まれの２１歳は、ＧＫ大迫敬介（サンフレッチェ広島）、橋岡大樹（浦和レッズ）らと同学年だ。学年はひとつ上になるが、安部裕葵（バルセロナ）や齋藤未月（湘南ベルマーレ）らも９９年生まれである。
来夏に開催予定の東京五輪は、１８人でチームが編成される。どのポジションも激戦区だ。垣田も渡井も森保監督から招集を受けたことはなく、現時点での序列は率直に言って低い。
だが、五輪まではおよそ１年ある。成長スピードの速い年齢でもある。いまはまだ無印の選手が一気に脚光を浴びるのに、十分な時間が残されていると言っていい。
Ｊ２から海を渡る東京五輪世代もいる。東京ヴェルディの藤本寛也だ。ポルトガル１部のジル・ヴィセンテへの期限付き移籍が発表されている。期間は８月９日から２１年５月３１日までだ。
藤本の新天地は、昨シーズンのポルトガル１部リーグを１０位でフィニッシュした。国内メジャータイトルの獲得はなく、１部定着がターゲットなる規模のクラブだ。
新シーズンは9月２０日に開幕する。世代を代表する２１歳のレフティーは、ポルトガルでスケールアップを期す。
