2024年J1も最終盤を迎え、上位・下位ともに混沌とした状況が続いている。
第26節を終えて、タイトル争いは勝ち点68の首位・ヴィッセル神戸、同65の2位・サンフレッチェ広島が同65、同63の3位・町田ゼルビアが同63の3チームに絞られた。そして同60の4位・ガンバ大阪と同58の5位・鹿島アントラーズがAFCチャンピオンズリーグ（ACL）圏内の3位を狙っている状況だ。
このうち、鹿島だけは試合消化数が1つ少ない。11月17日の京都サンガ戦に勝てれば、ACL圏内も見えてくる。しかも12月8日の最終節は鹿島と町田の直接対決。そこまで可能性を残したいところだが、9日の名古屋グランパス戦で鈴木優磨が退場。最低でも2試合出場停止は確実ということで、エース不在で最大の難局をどう乗り切るかが注目される。
一方のJ1残留争いだが、すでに最下位・サガン鳥栖の降格が決定。残る2枠をコンサドーレ札幌、ジュビロ磐田、柏レイソル、アルビレックス新潟の4チームで争う構図になったと見ていいだろう。
現状では、19位・札幌が勝ち点34、18位・磐田が同35、17位・柏が同40、16位・新潟が41。磐田だけは残り試合が1つ多いため、最大勝ち点9を稼げるという点を頭に入れておく必要がある。
このうち、札幌は2連勝できれば最大勝ち点が40で柏と並ぶが、得失点差で9も差がある。最終節は両者の直接対決なのだが、そこで逆転残留を果たそうと思うなら、12月1日の次節・広島戦で大量得点勝利を手にすることが絶対条件になってくる。
