■日本代表効果の「証拠」
３月２８日のウルグアイ戦は国立競技場だったが、４日後にはセレッソ大阪のホームスタジアムであるヨドコウ桜スタジアムで、日本代表はコロンビア代表と戦っている。結果は１－２で日本の敗戦だったものの、スタジアムには２万５人が詰めかけた。その４日後、同じスタジアムでＣ大阪は昨季王者の横浜Ｆ・マリノスを２－１で破っている。
６月１５日にエルサルバドル代表に日本が６－０と快勝した豊田スタジアムへと戻ってきたのは、名古屋グランパス。アウェイでＦＣ東京相手に手痛い黒星を喫していたが、川崎フロンターレを２－０で下して勝利を取り戻した。
同じ６月シリーズ、日本がペルー代表を４－１で破った４日後、ガンバ大阪はパナソニックスタジアム吹田で鹿島アントラーズに２－１と勝利。日本代表を取り巻く熱気に触れたファンや選手たちへの影響があったと考えることは、決しておかしなことではない。
そうなると、今回恩恵を受けるのはアルビレックス新潟となる。２０１８年以来となる日本代表戦が開催され、地元のサッカーファンなど３万７１２５人がデンカビッグスワンスタジアムに集った。その熱気が今度は、勝点１差で追ってくるサガン鳥栖と対戦する新潟の背を押すことになる。
