■４本のＣＫは相変わらず脅威にはならず
１－１のドローに終わった３月２４日のサッカー日本代表対ウルグアイ代表戦（国立競技場）。
カタールＷ杯から、もっと言えばその前から持ち越されている日本の課題に、セットプレーがある。ＣＫやＦＫから、相手ゴールを脅かすことができていないのだ。
この日は４本のＣＫを獲得した。３分の右ＣＫはＧＫにパンチングされ、１２分の左ＣＫはＧＫに難なくキャッチされた。３４分の右ＣＫは、浅野拓磨のヘディングシュートへつながった。ただ、ニアサイドの角度のない位置からの一撃は、大きく枠を逸れている。
後半に入った６２分の左ＣＫは、ＧＫにキャッチされた。これも難なく懐に収められた。
ウルグアイ戦へ向けた準備は、前日練習を含めて４日間だった。いつもよりは時間があるものの、カタールＷ杯から３か月以上の空白期間が横たわる。とりわけ、右から菅原由勢、瀬古歩夢、板倉滉、伊藤洋輝による最終ラインは、ＧＫシュミット・ダニエルも含めて新たなユニットだ。確認するべきことは多い。セットプレーのパターン構築が後回しになったとしても、仕方のないことだったかもしれない。
そうは言っても、時間がないのはテストマッチの宿命であり、Ｗ杯予選だって同じだ。ウルグアイは８４分にバー直撃の決定機を生み出しているが、そのきっかけは直接ＦＫだった。
ウルグアイはＧＫセルヒオ・ロチェト、左ＳＢマティアス・オリベラ、ＭＦマティアス・ベシノ、ＭＦフェデリコ・バルベルデらのカタールＷ杯の主力を起用しつつ、日本と同じように国際経験の少ない選手や初代表の選手を加えていた。スケジュールは日本よりも厳しい。そのなかでも、ＦＫから決定機を迎えているのだ。
ＦＫやＣＫの練度を高めることは、この試合については優先順位が低かったのかもしれない。とはいえ、セットプレーが相手の脅威とならないのは、代表活動のたびに指摘されてきたことである。チームとしての向き合いかたが、問われているのではないだろうか。
