■長友がエクアドル戦で猛アピール
今回のドイツ遠征には、３０人が招集された。ポジションごとの最新序列が見えてきた。
ＧＫはアメリカ戦に先発した権田修一が、これまで同様にファーストチョイスに近い。ただ、シュミットも好印象を残した。アメリカ戦では後半から出場し、高精度のキックでカウンターのきっかけを作った。エクアドル戦では、ＰＫストップ以外にも決定機を阻止している。
足元に優れるシュミットは、相手のプレスを回避する行き先になれる。そもそも権田との間に絶対的な差はなく、スタメンが入れ替わっても不思議ではない。
第３ＧＫは不透明だ。チームを支えるひとりとしての川島永嗣か。次のＷ杯へつなげる選考としての谷晃生か。どちらを選んでも理由はある。森保監督の選択が注目されるところだ。
ＤＦラインでは、経験者が改めて評価を上げた。アメリカ戦の酒井宏樹とともに、エクアドル戦で長友佑都が好パフォーマンスを披露した。１対１でのしっかりとした対応と相手を先回りしたカバーリングは、最終予選での物足りなさを払拭するものだったと言っていい。
守りの時間帯が長かったエクアドル戦は、Ｗ杯本大会でのドイツ戦やスペイン戦につながる。大舞台に強さを発揮するメンタリティを含めて、長友は自らの存在価値を証明した。
左ＳＢでは、中山雄太と伊藤洋輝も起用されている。中山は３バック時の左ウイングバック、伊藤は左ＣＢでも起用された。３バックがオプションになることを念頭に置くと、左サイドは長友を加えた３人態勢か。
ＣＢはアメリカ戦でコンビを組んだ吉田麻也と冨安健洋に加え、エクアドル戦で谷口彰悟もアピールした。ＰＫこそ献上したものの、的確なカバーやシュートブロックでチームを助けた。守備の局面でもビルドアップでも、臨機応変に対応できるのは彼の大きな強みだ。
今回のメンバーには瀬古歩夢も招集されていたが、出場機会は与えられなかった。吉田、冨安、谷口に伊藤を加えればＣＢは４人になり、今回は招集されなかった板倉滉が復帰すると５人になる。
さらに右ＳＢで酒井と山根視来を選ぶと、長友と中山を加えてＤＦが９人になる。ドイツ戦やスペイン戦は守備の時間が長くなることが想定され、ＤＦの負担が増すことが考えられる。２３人では８人が多かったが、２６人なら疲労を分散するために９人でもいい。
あるいは、右ＳＢに長友と冨安も対応できる前提で、山根を選外として８人にするか。ＤＦを８人にすると、１枠をＭＦかＦＷに充てることができる。森保監督がどのように考えるのか、だ。
