サッカー日本代表は、７大会連続となるワールドカップ出場権を獲得した。これからは本大会に向けてメンバーの選考が進むことになるが、これは単なる「絞り込み」を意味するわけではない。これからオーディションに参加する選手がいても、おかしくはないのだ。新たな候補となり得るタレントたちを、サッカージャーナリスト・大住良之が推薦する。
■ロンドン五輪予選に出場
第２の候補は名古屋グランパスの左サイドバック、吉田豊である。守備の固さ、攻撃の鋭さ、安定感でＪリーグを代表する選手だ。
１９９０年２月１７日、静岡県生まれ。２００８年、静岡学園高校を卒業後、当時Ｊ２のヴァンフォーレ甲府でプロとなり、２０１２年に清水エスパルスに移籍、２０１５年からサガン鳥栖、そして２０１９年以後は名古屋でプレーし、どのクラブでもレギュラーとしてプレー、Ｊ１通算出場が３００試合を超す３２歳のベテランである。静岡学園高時代の２００７年にＦＩＦＡ Ｕ－１７ワールドカップ（韓国）で３試合にフル出場。２０１２年のロンドン・オリンピックでは予選で活躍したが、最終メンバーに残ることはできなかった。以後代表歴はない。
だがＪリーグでの安定した活躍は目を引く。試合による出来不出来がほとんどなく、対人守備は超一級品。守備の固さだけでなく、攻撃参加の的確さ、相手の弱点をつくパスの鋭さでＪリーグ屈指の左サイドバックと言われるようになり、２０１６年と２０２０年にはＪリーグの優秀選手にも選ばれている。
