■セレッソで成長著しい西尾やルヴァン制覇の中谷らは？
“飛び級”で合宿招集となったパリ五輪世代のセレッソ大阪の西尾隆矢はＢ評価。昨季は正式昇格２年目ながらＪ１リーグで３１試合に出場し、当たり負けしない屈強なフィジカルを持っているものの、身長は１８０ｃｍとＣＢとしてはやや物足りないことがネックになる。
また、先日までクラブで相方だった瀬古歩夢や板倉滉、さらには冨安健洋など年齢の近いライバルが多く存在し、定着するにはまだ時間がかかりそうだ。
名古屋グランパスの中谷進之介もＢ評価に。昨年３月に初めて代表召集を受けると、２０２１シーズンはクラブの堅守を支えてルヴァンカップ制覇に貢献。球際の強さだけでなく読みの鋭いインターセプトも持ち合わせている。だが、谷口同様、ＣＢには下の年代にも多くの逸材が揃っているため、定着するにはもう一皮むける必要があるだろう。長谷川健太新監督の下、さらに成長できるかどうかがカギとなりそうだ。
そして、サンフレッチェ広島で主力として躍動する佐々木翔について。ＣＢだけでなく左サイドバックもこなせる上にビルドアップにも貢献でき、恩師である森保一監督からの信頼も厚い。だが、代表で不動のＤＦになれるかは未知数で、３２歳と年齢的な問題もあって、Ｃ評価となった。
