■最後のゴールは芸術的なダイビングヘッド
どんなときにも礼儀正しく、周囲の人への感謝を口にする寿人。１２月２６日に引退会見が行われたが、会場は当然、所属のジェフのクラブハウスだった。だがそこには、彼がプロとしてスタートし、プロとしての幕を引いたジェフだけでなく、その間に所属したセレッソ大阪、ベガルタ仙台、サンフレッチェ広島、そして名古屋グランパスのユニホームが、日本代表のものといっしょに飾られていた。それは尋常なことではない。プロとして生きてきた１日１日を本当に大事にした証拠だと、私は感じた。
最後の２シーズンをジュニアユース時代から育ててくれたジェフでプレーした寿人。最後のゴール、Ｊリーグでの２２０点目は、昨年１１月８日、フクアリにモンテディオ山形を迎えた試合だった。後半３４分に寿人が投入されたとき、試合はすでに０−５だった。ジェフはホームのサポーターの前で蹂躙されていた。
しかし寿人は残された時間に集中した。交代出場からわずか４分目、そのチャンスがきた。左からサイドバックの安田理大がもち上がり、相手ＤＦと対峙、ステップを踏んでボールをわずかに外に持ち出した。その瞬間、ファーポスト前に走り込んでいた寿人は外に「プルアウェー」の動きを見せた。クロスがはいる。寿人はまだ外に走っている。ジャンプして届くかどうかのボールがくるのか——。だがボールはファーポストの前に落ちてくる。寿人は最後のところで細かくステップを踏み、ゴールに向かう。そしてその勢いをそのままロケット砲のように強烈な推進力とし、落ちてきたボールを強烈なダイビングヘッドでゴールネットに突き刺したのだ。
そのプレーは、まさに寿人がサッカーを始めて以来、考えに考え、積み重ねてきたストライカーとしての工夫と努力の結晶だった。鮮やかなゴールの記憶を残し、寿人は舞台から下りた。
