■磐田の３選手が新型コロナウイルスに感染
前節まで４位だったギラヴァンツ北九州は、アルビレックス新潟に０対１で敗れた。２２節からの後半戦は１勝３分１０敗と大失速で、順位を６位に下げている。前半戦の主役としてリーグを盛り上げた小林伸二監督のチームは、Ｊ１昇格争いから完全に脱落した。
６位以下では８位の栃木ＳＣが６試合負けなしだ。今節は２連勝中の京都を１対０で下した。クリーンシートは４試合連続だ。
栃木ＳＣはレディースチームの選手が人身事故を起こし、同チームの無期限活動停止が発表されたばかりだった。京都戦後の田坂和昭監督は、事件に直接的に言及しなかったものの「クラブ全体の問題だと思いますし、我々にできることは支えてくれている皆さんのためにも勝つこと、クラブのために勝って支えたいという気持ちがありました」と明かした。当事者意識をもって戦うことで、すべてのステークホルダーに誠意を示していく。
９位のモンテディオ山形も気になる。チーム内得点王だった山岸祐也が福岡へ電撃移籍したものの、リーグ５位タイの４５得点を記録している。失点もリーグ６位タイだ。
石丸清隆監督が率いるチームは３４節に徳島、３５節に福岡、３９節に長崎と、上位３チームとの対戦を残している。Ｊ１昇格争いの行方は、山形が握っているのかもしれない。
遠藤保仁の加入とともに調子を上げてきた磐田は、徳島に敗れた前節に続いて勝利を逃した。下位に沈む愛媛ＦＣと１対１で引分けた。
愛媛戦の磐田は、限られた戦力での戦いを強いられた。前節終了後に３選手の新型コロナウイルス感染が明らかになり、濃厚接触者の疑いがある８選手も出場できなかったのだ。
季節の移り変わりととともに、新型コロナウイルスの感染者が増加傾向にある。ウイルスという目に見えない敵とも戦いながら、各チームは終盤戦に挑んでいく。
