２０２６年のＪリーグが開幕した。秋春制の前に、まずは百年構想リーグを戦う。その開幕戦では、強豪チームの疑問と注目ポイントが浮かび上がった。現地取材から、サッカージャーナリスト後藤健生がつづる。
■柏が反撃の狼煙
３ゴールを奪われはしたものの、川崎フロンターレ陣内でプレーする時間が長くなっていた柏レイソルは、３５分に原田亘が入って伊藤達哉のドリブルを封じることに成功すると落ち着いて攻撃の形をつくり始める。
そして、３８分にはキャプテンの古賀太陽を起点に得意の右サイドで久保藤次郎、小泉佳穂とつなぐ間に原田がペナルティーエリア内に進入して小泉からのパスを受けてクロスを入れると、ＣＦの細谷真大がヒールでコースを変えてゴールに流し込むことに成功する。
昨年から何度も見てきた右サイドでの柏の見事なパス回しだった。
細谷のフィニッシュも見事だった。
昨シーズン、垣田裕暉に先発の座を譲ることが多かった細谷だったが、シーズン終盤にはＣＦの座を確保。リーグ戦では伊藤（川崎）の１３ゴールに次いで日本人として２番目の１２ゴールを決めた。フィジカル面での強化は著しく、ＤＦが体を当ててもそれを吹き飛ばしてゴールに迫ることのできる迫力あるストライカーに成長している。
日本代表の将来を考えても、細谷の成長は今シーズンの注目点の一つである。
その細谷が開幕戦でチームとして最初の得点を決めたことは、柏にとっても細谷本人にとっても大きな出来事だった。
