■鹿島と広島の「差」、京都の優勝も
大住「あり得ないことだけど、全選手が良いコンディションのままサッカーを続けられたら、今年一番力がありそうだと思ったのはサンフレッチェ広島だったんだよね。得点力、守備力など総合力を考えたら、広島が一番力がありそうだったけど、選手層の問題が大きかったと思うけど、浮き沈みがあった」
後藤「ミヒャエル・スキッベ監督が来てから、広島はずっと良いチームで、いつか優勝するだろうと思っていたら、カップ戦は別として、リーグ優勝しないまま終わっちゃった。スキッベ監督は良いチームをつくったけど、鬼木監督のような勝負強さとか勝負へのこだわりはなかったんだろうね」
大住「それに、やはりＡＣＬが問題になったと思う。Ｊリーグの優勝争いには、ＡＣＬが大きく影響する。そう考えると、力のあるヴィッセル神戸や広島がＡＣＬで難しい時期を迎えたことは、鹿島が優勝するのに大きく影響したと思う。優勝を独占していた頃の川崎と横浜Ｆ・マリノスは、そりゃあ優勝するだろうな、というチームだったけどね」
後藤「何試合か残して優勝を決めていたもんね」
大住「だけど今年は、そういうリーグじゃなかった。ひとつ違う結果に転んでいたら、京都サンガＦ．Ｃ．が優勝していてもおかしくなかったよね」
後藤「鹿島戦で最後の最後に追いつかれて引き分けに終わったり、ラファエル・エリアスがケガすることがなかったら、とかね」
大住「そう考えると、やはり突き抜けたスーパーチームがいない団子状態のリーグだった。最後に鹿島が上回ったという感じかな」
後藤「本来のＪリーグの姿ですね」
大住「そうかもしれないね」
つづく
