■10試合終了時点の勝点の意味とは？
長崎は外国人選手が個の力を発揮することで、昨シーズンのＪ２でリーグ最多得点を記録した。しかし、今季は７節から藤枝ＭＹＦＣ、ＦＣ今治、サガン鳥栖に３連敗を喫し、今節は甲府と１対１のドローである。守備時は５バックにもなるチームから、連続して勝点３を逃している。ブロックを敷かれたなかでの攻め筋を、現状では見出せていない印象だ。
長崎はこれで４試合未勝利となり、勝点１５で６位から７位へ順位を下げた。もっとも、現時点での順位はほとんど意味をなさない。６位の水戸から１７位の北海道コンサドーレ札幌までの１２チームが、１勝分の勝点「３」差でひしめき合っているのだ。
首位のジェフユナイテッド千葉が９勝１敗の勝ち点２７で一歩抜け出し、２位のＲＢ大宮アルディージャが６勝２分２敗で勝点を「２０」に乗せているが、２位以下は明らかな混戦だ。前節まで勝利のなかった愛媛といわきＦＣも勝点３をゲットしており、下位の勝点差も詰まっている。
今節で１０節を終えた。過去５シーズンの自動昇格チームを見ると、もっとも勝点が多いのは２２年の横浜ＦＣの「２６」だ。以下、２３年のＦＣ町田ゼルビアの「２３」、２４年の清水エスパルスと２１年の京都サンガの「２２」となっている。横浜ＦＣ、町田、清水は１０節終了時の順位が１位で、そのまま２位以内を確保した。２１年の京都は、２位と勝点３差の３位だった。こうしたデータを見ると、今シーズンの千葉は相応のアドバンテージを得ていると言える。
他方、１０節終了時点でもっとも勝点の少ない自動昇格チームを探すと、２３年の磐田が浮かび上がる。３勝４分３敗の勝点１３で１０位だったのだ。また、２０年のアビスパ福岡は、４勝３分３敗の勝点１５で９位である。
２３年の磐田は最終的に２１勝１２分９敗、２０年の福岡は２５勝９分８敗でフィニッシュした。１０節終了時点からの巻き返しは可能だが、自動昇格圏へ食い込むには負け数を抑えることはマストだ。そのうえで、どこかでアクセルを踏み込んでいかなければならない。
２５日開催の１１節からは４連戦となる。シーズン序盤のポイントとなるこのタイミング、果たしてどのチームが抜け出すのか。
