元日のタイ戦は５−０で日本の勝利。試合後、森保一監督はアジアカップに臨む２６人のメンバーを発表した。当初は２３人と伝えられていた大会のメンバー登録数がカタールW杯と同じ２６人に。森保監督は「２３人の枠だとバランス良くと考えられたかもしれない。だがプラス３枠となり、より攻撃的な特長を持った選手を増やせた」と語る。
その中で、タイ戦でアピールした佐野海舟（鹿島アントラーズ）やパリ五輪世代のエースである細谷真大（柏レイソル）が入った一方で、鎌田大地（ラツィオ）や古橋亨梧（セルティック）、さらにはタイ戦で先制ゴールを記録した田中碧（デュッセルドルフ）も外れた。森保監督は「個別の外れた選手について詳しくは話せない」としながらも、置かれた状況がいろいろある中で、可能な限りベストのメンバーを招集したことを語っている。
アジアカップは代表側に拘束力があるが、召集すれば最大１か月、チームを離れて活動することになる。仮に今冬に移籍の可能性がある選手にとっては、メディカルチェックやサインなど、移籍のために必要な行動を取ることができないことを意味する。そうしたことで選手がタイミングを逃せば、結局は代表にとってもマイナスになりうる。上記の３人全てがそれに該当するかは不明だが、欧州のシーズン後半戦にまで影響する時期のアジアカップというのは難しい大会ということでもある。
