■トップ３プラス山形がＪ１昇格の有力候補？
Ｊ２リーグは６月１１、１２日開催の２１節が折り返し点となる。
全日程の半分を終えた時点の順位に、最終成績との関連性はあるのか。過去５シーズンを振り返ってみる。
２０２１年はジュビロ磐田が勝点４７の首位で、京都サンガＦ．Ｃ．が同４４の２位でシーズンを折り返した。両チームはそのままフィニッシュテープを切り、Ｊ１昇格を果たしている。
２０年はＪ１昇格１年目のギラヴァンツ北九州が、勝点４４の首位で折り返した。徳島ヴォルティスが勝点１差の２位で、Ｖ・ファーレン長崎が３位、アビスパ福岡が４位で後半戦に向かっていく。そして、徳島と福岡がＪ１への切符を手にした。
１９年はモンテディオ山形が首位で、京都が２位で折り返す。しかし、Ｊ１昇格を勝ち取ったのは３位の柏と、１２位の横浜ＦＣなのだ。優勝した柏は京都と同勝点だったが、２位の横浜は勝点８差を引っ繰り返した。
１８年は首位でターンした大分トリニータが２位で、大分を勝点３差の４位で追いかけていた松本山雅ＦＣが首位で、Ｊ１昇格争いを勝ち抜いた。１７年は折り返し時点で２位の湘南ベルマーレが１位でフィニッシュテープを切り、４位のＶ・ファーレン長崎が２位に食い込んだ。長崎は昇格圏との勝ち点８差をはねのけた。
１９年の横浜ＦＣ、１７年の長崎のような巻き返しの例はある。そのうえで言えば、前半戦終了時点でＪ１昇格争いを演じていることは、最終的な結果に関わってくると言うことができるだろう。勝点３９で並ぶ首位のアルビレックス新潟、２位のベガルタ仙台、３位の横浜ＦＣの３チームは、その保有戦力を考えても引き続きリーグを牽引していくはずだ。
４位のモンテディオ山形も気になる。
８節のファジアーノ岡山戦が、競技規則適用ミスで再試合となった。１６節のいわてグルージャ盛岡戦は、新型コロナウイルス感染症の影響で中止となり、６月１５日に行なわれる。
現在の勝点は「３０」だ。上位３チームと勝点９差となっているが、２試合に勝利すれば一気に勝点差は縮まる。ピーター・クラモフスキー監督率いる山形の戦いぶりも、注意深く見守っていくべきだ。
