２０２１年のＪリーグも終わりが近づいている。Ｊリーグアウォーズを前にして、サッカー批評では編集部がＪ１のベストイレブンを選出。今回は年間１００試合を撮影するカメラマンＨのセレクション。あなたの選ぶ１１人＋ベンチメンバーは？
■ＧＫ
ゴールキーパーを選ぶことが最も難しかった。
ビッグセーブで幾度となくチームを救うことと勝利することが必ずしもイコールではない場合が多いからだ。目立ちすぎるということはそれだけピンチが多いということで、そもそも決定機を作らせないようなコントロールも含めてキーパーの仕事だと考えることもできる。
上手くいっていないチームや実力差のある試合だと、キーパー個人の奮闘虚しく失点して敗れてしまうことも少なくないが、一方で、強いチームだと出番は少なくなる。安定したプレーこそが最も重要で、勝利、あるいは無失点を重ねることこそが最大級に評価されるべきだ、とも考えられ、どういう部分で１人を選ぶかが非常に難しい。
そんな中で今回選んだのは、ガンバの東口順昭だ。
どん底の状態が長く続いたガンバにおいて、東口は幾度となく試合が壊れるのを防ぎ、なんとかＪ１のチームとして試合を成り立たせようと奮闘し続けた。もしかしたら、彼がいなければガンバが降格していたのではないか、と思えるほど、今シーズンのＪ１で断トツの孤軍奮闘ぶりを見せた。２つの意味で“最後の砦”だった東口を選出することにした。
悩んだ選手の筆頭は名古屋のミチェル・ランゲラック。９試合連続無失点、そしてシーズン無失点試合数の記録更新。安定感、堅い、という部分で最も優れていた。
他には、マリノスに猛追されたタイミングで川崎を沈ませなかったチョン・ソンリョンや、チームの戦い方を成立させるために欠かせない選手、という部分で鳥栖の朴一圭も候補だった。
