■優勝争い以上に熾烈なレース
熾烈なのが「ＡＣＬ圏争い」だ。３位サガン鳥栖と４位名古屋グランパスが勝ち点５０、５位ヴィッセル神戸と６位浦和レッズが勝ち点４８、７位鹿島アントラーズが勝ち点４７と、「1試合以内」に５チームがひしめいている（ただし神戸は消化試合が１試合少ない）。アビスパ福岡とＦＣ東京はやや離された（ともに勝ち点４２）が、まだ逆転不可能というほどの差ではない。
「残り試合数と逆転可能な勝ち点差は等しい」というのが、世界的な常識である。すなわち第２８節終了時で勝ち点１０差なら、奇跡は起こりうる。福岡とＦＣ東京は「ＡＣＬ圏」にすべり込む瀬戸際にいると言ってよい。９月１８日の第２９節、福岡は湘南ベルマーレとアウェーで、そしてＦＣ東京は横浜ＦＣとホームで対戦するが、両チームにとって非常に重要な一戦と言ってよい。
だがそれ以上に熾烈なのが「残留争い」である。昨年降格がなかった影響で、今季は１７位から２０位まで、下位４チームが自動降格となる。Ｊリーグ始まって以来の厳しさだ。現時点では、最下位の２０位が横浜ＦＣで勝ち点１８。１９位大分トリニータ（勝ち点２０）、１８位ベガルタ仙台（同２２）、１７位徳島ヴォルティス（同２３）という状況。その上は、１６位清水エスパルスと１５位湘南ベルマーレが勝ち点２６、１４位ガンバ大阪が勝ち点３０、そして１３位柏レイソルが勝ち点３３となっている。
