■破壊力を下支えする優秀なサイドバックたち
横浜ＦＭの戦いぶりを振り返ってみよう。
現在の横浜ＦＭの一番のストロングポイントはサイドからの攻撃にある。
たとえば、“三ッ沢３連戦”の最後を飾った仙台戦は横浜ＦＭにとっては攻撃が完璧に機能した試合だった。終わってみれば５対０という大差となったのだが、試合終了直後には「あれっ、５点しか入っていなかったのか？」と思ってしまうほどの破壊力だった。
仙台は下位に低迷しているとはいえ、ＧＫのヤクブ・スウォビィクを中心に堅守を誇るチームであり、横浜ＦＭ戦の直前２節はセレッソ大阪と横浜ＦＣを相手にともにスコアレスドローで勝点２をゲットしていた。横浜ＦＭは、そのベガルタ仙台を粉砕したのだ。
前半はレオ・セアラの決定力の高さを見せつけたゴールだけで試合は１対０のまま推移していたのだが、横浜ＦＭのケヴィン・マスカット監督は６１分に水沼宏太と天野純を投入した。その早めの交代が行われた直後の６２分、交代で入ったばかりの天野と水沼が右サイドで起点を作り、レオ・セアラがゴール左隅に強烈なシュートを決めて、横浜ＦＭは２点差とし、さらに仙台が動揺するのに付け込むかのように６７分、７０分と得点を重ねてゲームを終わらせてしまった。
さらに、横浜ＦＭはアディショナルタイムに入ってからも攻撃の手を緩めることなく、９０＋４分には天野が５ゴール目を決めた。
僕が印象に残ったのはその５点目だった。
自陣から右サイドで岩田智輝、小池龍太、和田拓也、松原健とつなげて、松原のクロスを天野が決めたのだが、まず印象的だったのはワンタッチ、ツータッチで速いパスがつながった美しい軌道を描いたゴールだったこと。そして、パスをつないだ選手たちの顔ぶれが非常に興味深かった。
岩田はＭＦもできるが、このところ（とくに、チアゴ・マルティンスが不在の時には）ＣＢとして堅実なプレーを見せている。そして、岩田から右ＳＢの小池（または松原）へのパスが起点になる場面が非常に多いのだ。とくに、意表を突くようなパスではまったくないのだが、相手の守備に引っかからないタイミングでつなぐ岩田のパスが攻撃のスイッチを入れることもしばしばだ。
