■注目選手① ＧＫ：沖悠哉
昨シーズン、クォン・スンテ、曽ヶ端準という実力者２人がいながら、回ってきたチャンスをものにした若き守護神に注目だ。
開幕から４連敗というスタートを切った鹿島は、横浜Ｆ・マリノスに勝利したものの、湘南ベルマーレ戦でコーナーキックからゴールを奪われて敗れ、続くＦＣ東京戦でもコーナーキックから２失点を喫して引き分けた。ここでザーゴ監督は空気を変えるためにゴールキーパーをクォンから曽ヶ端にスイッチ。その控えに沖を入れた。
大分トリニータとのその試合は鹿島が勝利したものの、ミドルシュートで先制されたことで沖にチャンスが回ってきた。
そしてサガン鳥栖戦、鹿島は２－０で完封勝利を収め。沖はチャンスを見事に掴んだ。
結果が出ない時はゴールキーパーを変えてみる、ということはよくあるが、３人目まで回ってくることは滅多にない。しかも、強豪である鹿島だ。通常のシーズンであれば起こりえない。
２０２１年、ゴールキーパーは一度定着してしまえばなかなか入れ替わることのないポジションだが、クォン・スンテは鹿島に残った。１年目で試合にも出場した山田大樹もいる、ルーキーの早川友基もいる。実力者１人と若手３人、引退した曽ヶ端がコーチとして競争を促すことは間違いない。熾烈な競争が待っているのは、昨年チャンスが回ってくることを経験した沖自身よくわかっている。ポジションを失わないためには、結果を出し続けなければならない。結果を出し続けることは、常勝アントラーズの継続に繋がることになる。
