■遠藤加入の磐田が首位・福岡を撃破‼
アビスパ福岡の不敗記録が止まった。
ジュビロ磐田が止めた。
１１月最初のゲームとなった１日の第３０節で、最も注目を集めたのは磐田対福岡だった。
遠藤保仁の加入後は３勝２分と負けなしの磐田に対して、首位の福岡は９月２日から１５戦不敗である。どちらも状態はいいが、立場はまったく異なる。この試合を含めて残り１３試合で、両チームの勝点差は１８だ。Ｊ１昇格の可能性をつなぎ止めたい磐田には、引分けさえ許されない一戦である。
ところが、ホームチームは試合開始早々にしてアクシデントに襲われる。３バック中央の大武峻が、右ひざを痛めて負傷交代してしまうのだ。
磐田はＣＢのケガ人が多い。鈴木政一監督の就任後は先発に定着してきた今野泰幸が、２９節から戦線離脱している。その２９節に先発した大井健太郎は、この試合はメンバー外だった。
ベンチ入りメンバーのＣＢは、中川創ひとりだけだった。
１８年に柏レイソルの下部組織からトップ昇格した彼は、プロ３年目の２１歳である。若年層の日本代表に選ばれてきたが、１８年はＪ１で１試合、１９年はＪ２で１試合の出場に止まり、１９年途中にはＪ３のＳＣ相模原に育成型期限付き移籍をしていた。
磐田には今シーズンから完全移籍で加入していたものの、前節まで１度もメンバー入りしていない。移籍後初めてベンチ入りを果たした選手を、首位チームとの試合で開始早々に送り込むことになったのだから、磐田はいきなり危機に直面したと言ってもいい。
中川本人も「急であまり準備していなかった」と言う。しかし、「チャンスが来たことに対しての準備はできていたので、いつもどおり試合に入れました」とも話す。そのまま３バックの中央に入った背番号２２は、どちらかと言えば押し込まれる展開のなかでスムーズにプレーしていく。
３５分には攻撃面で長所を生かす。直接ＦＫの流れから相手ゴール前にとどまっていたなかで、左サイドの遠藤のクロスをヘディングで合わせた。１８４センチの高さが発揮された。
４１分には先制点を決めてみせた。右サイドからのＦＫを遠藤がゴール前へ供給すると、ファーサイドで跳躍力を存分に生かす。エミル・サロモンソンに完璧に競り勝ったヘディングシュートが、ゴールネットに勢いよく突き刺さった。
「ヤットさん（遠藤）がいいボールを上げてくれたので、僕は飛んで、いいイメージで決めるだけでした」
