２０２５年のＪ１は、折り返し点を過ぎたが、第２３節を終えても、大混戦が続いている。Ｅ－１選手権前、最後の試合となった川崎フロンターレと鹿島アントラーズの強豪対決を、サッカージャーナリスト後藤健生が取材。この一戦から、Ｊ１の｢今シーズンと未来」が見えてきた！
■安心して｢任せられる｣指導者は
この３人の監督のうち、鬼木達監督は昨シーズンまでは川崎を率いて４度も優勝に導いていた。また、長谷部茂利監督はこれまでアビスパ福岡を率い、毎年のように戦力不足を指摘される中で安定した順位を保ち続けていた。
そして、リカルド・ロドリゲス監督は２０２２年まで監督を務めた浦和レッズでは期待通りの結果を出せなかったが、その前は４シーズンに渡って徳島ヴォルティスを率いて、ポジショナルプレー（選手たちがボールを保持している際に適切な位置に立つことで、数的優位や質的優位を作り出し、相手の守備を崩すことを目指す攻撃戦術）を駆使して、徳島をＪ１昇格に導いた。
つまり、３人の監督はいずれもＪリーグで十分な実績のある指導者だった。
同じく新監督として今シーズン期待されていた横浜Ｆ・マリノスのスティーブ・ホーランド監督は、「元イングランド代表コーチ」という肩書を引っ提げて日本にやって来たが、Ｊリーグではまったく経験がなかった（おまけに、トップリーグの監督経験もなかった）。
やはり、Ｊリーグで結果を出した実績があり、Ｊリーグのことを熟知している指導者のほうが安心してチームを任せることができるといっていいだろう。
クラブとして自分たちのやりたいサッカー・スタイルを考慮しながら、Ｊリーグで実績がある有能な指導者を迎えたクラブが、現在、リーグ戦で上位争いに顔を出しているということだ。
