■驚嘆した｢ブラジル怪物｣の超絶テク
ロナウドというと、若いファンはクリスティアーノ（ポルトガル代表）のことしか思い思い浮かばないかもしれない。だがブラジルのロナウドは、クリスティアーノに勝るとも劣らない天才選手だった。フルネームはロナウド・ルイス・ナザーリオ・デ・リマ、１９７６年９月２２日ブラジル・リオデジャネイロ生まれのこのストライカーは、１９９０年代後半から１０年間、間違いなく世界最高のサッカー選手であり、「怪物」と呼ばれた。
１６歳でプロ契約し、１７歳でブラジル代表にデビュー。１９９４年のワールドカップ・アメリカ大会には、１９５８年のペレ以来となる「１７歳でのワールドカップ・ブラジル代表」となったが、出場機会を得られず、２１歳で迎えた１９９８年フランス大会でブラジル代表のエースとして活躍した。決勝戦の朝に原因不明の体調不良に襲われたが、ザガロ監督は試合直前に先発選手を入れ替えて彼を強引にピッチに送り出した。だがロナウドのプレーは本来の姿には遠く、ブラジルは優勝を逃した。
しかし２００２年のワールドカップ日韓大会では決勝戦まで８ゴールを挙げる活躍を見せ、ブラジルを５回目の優勝に導いた。２００６年ドイツ大会でも３ゴールを記録、ワールドカップで通算１５得点を記録して当時の最多記録をつくった。
その「怪物」が２００２年大会のトルコ戦でとっさに見せたのが、「トーキック」でのゴールだった。３人に囲まれながら繰り出した「超絶テクニック」に、私は驚嘆した。
