■ＦＫ一撃で東京Ⅴが踏みとどまる！
最後まで、諦めない。最後まで、戦い続ける。
Ｊ２リーグ４１節が１１月３、４、５日に行なわれ、４位の東京ヴェルディは５日、１８位の栃木ＳＣと対戦した。前日に２位の清水エスパルスと３位のジュビロ磐田が勝利しており、東京ⅤがＪ１自動昇格圏の２位浮上の可能性をつなぐには、勝利が条件となる。
この日はＭＦ森田晃樹が体調不良でメンバー外だった。フィールドプレーヤーではチーム２位のプレータイムを記録しているキャプテンの不在により、ビルドアップがスムーズさを欠いた。城福浩監督も「彼の不在は正直響いた」と明かしている。選手の立ち位置を変えながら栃木を攻略しようとしていたところで、アクシデントに見舞われる。左ＳＢ深澤大輝が、前半終了直前に２枚目のイエローカードで退場となってしまうのだ。
１０対１１となった後半は、４－４－１、４－３－２、もう一度４－４－１とシステムを変えながら選手も入れ替え、失点を防いでいく。「我々が勝つのであれば、我慢してセットプレーだと思っていた」とは試合後の城福監督だが、８２分にそのセットプレーをつかむ。ペナルティエリア外やや右からの直接ＦＫを、ＭＦ中原輝が左足で蹴り込んだ。美しい弧を描いた直接ＦＫ――夏の移籍市場でＪ１のセレッソ大阪から加入した２７歳が、大きな仕事をやってのけた。
１対０で勝利した試合後、城福監督は言った。
「（最終節の）あと１試合か、（プレーオフ２試合を含めた）あと３試合、勝てばいいだけ。奇跡をおこす土壌は作れた」
２位の清水とは勝点１差、３位の磐田とは同勝点だ。すでにＪ１昇格プレーオフの出場は決まっており、最終節に０９年以来となるＪ１行きを賭ける。
