■首位・町田は主砲エリキの不在を感じさせず
主砲の戦線離脱を、チームの総合力でカバーした。
Ｊ２リーグ第３２節が８月２６、２７日に行なわれ、勝点６３で首位を走るＦＣ町田ゼルビアはホームでモンテディオ山形と対戦した。
チームの総合力が問われる一戦だった。
前節の清水エスパルス戦で途中交代したエリキが、その後の診断で全治８か月の大けがを負ったことが判明した。得点ランキングトップの１８ゴールをマークしていた主砲が、今シーズン絶望となってしまったのである。
その清水戦は、２対０から逆転負けを喫した。４試合ぶりの黒星となり、２位ジュビロ磐田との勝点差が「６」に縮まった。町田は消化試合数がひとつ少ないものの、磐田と３位の清水エスパルスの足音が大きくなっている。連敗は許されない。
対戦相手の山形は好調だ。２７節から５連勝を飾り、Ｊ１昇格プレーオフ圏の６位まで順位をあげている。
苦戦を予想する声も聞こえていたなかで、町田が「自分たちらしさ」を発揮する。
スコアレスで迎えた１９分だった。右ＣＢチャン・ミンギュの縦パスに、ＦＷ藤尾翔太が反応する。１トップのファーストチョイスとなっているパリ五輪世代の２２歳は、ボールのバウンドに合わせてペナルティエリア右外から内側へ切り返す。切れ味鋭いアクションが相手ＣＢの反則を誘い、ＰＫを獲得する。
最短距離でゴールを目ざす町田らしい攻撃を、藤尾が見事に体現した場面だ。番号２５は自ら右足で蹴り込み、チームに先制点をもたらしたのだった。
