■７月２０日／パリ・サンジェルマン ジャパンツアー２０２２ ＰＳＧー川崎フロンターレ（国立）
スター軍団がＪリーグ王者と激突する。メッシ、ネイマール、エムパベという夢の３トップを擁するＰＳＧが、７月１７日に来日。今季から指揮を執るクリストフ・ガルティエ監督の下、日本で練習と実戦を重ねて来シーズンに挑むことになる。選手にとっても、新体制で自らを証明するために本気のプレーを見せてくれるはずだ。
一方で、川崎フロンターレにとっては、世界的スター軍団と戦えるまたとない機会。レアンドロ・ダミアンはロンドン五輪代表でネイマールとチームメイトであり、“タイのメッシ”ことチャナティップは、久々にメッシと対戦することになる。
川崎はこの一戦に向けて、１８日に実践的なトレーニングを行った。世界のトップに対してどこまでやれるかというところで、鬼木達監督は最終ラインから前線にボールを送るうえで複数の、そして細かい指示を与えていた。詳細はあえて書かないが、一番の狙いを明確にしながらも、それができない場合の起点の作り方も選手に説明しており、守備の局面でのボールの追い方も練習していた。ＰＳＧとの戦いに全力で挑むこととなる。
１１対１１の実戦練習では、５人が６得点を挙げた。時系列で、遠野大弥、ダミアン、瀬古樹、宮城天、宮城、知念慶だ。名古屋グランパスとの試合が直前で中止になったことで、鬼木監督は「難しかった」と振り返った調整だが、選手のキレを見る限りかなりよさそうだ。
