■２０位・大宮が監督交代へ
Ｊ２リーグ第１８節が行なわれた５月２６日、大宮アルディージャが監督交代へ踏み切った。霜田正浩監督を解任し、相馬直樹監督の就任が発表されたのである。
今シーズンの大宮は開幕から９試合勝利がなく、Ｊ３降格圏とその周辺をさまよっていた。霜田監督の去就はかねてから取り沙汰されていたが、２５日の１８節ではＦＣ琉球を１対０で退け、３試合ぶりの勝利を飾っていた。一度は本人が辞意を示し、クラブが慰留した経緯があったものの、週末の試合まで中２日での監督交代となった。
大宮のトップチーム強化は、原博実フットボール本部長と秋元利幸強化部長が担っている。ふたりはともに早稲田大学出身で、相馬監督も同様だ。相馬新監督と秋元強化部長は一学年違いで、大学時代のチームメイトでもあった。そうしたつながりが、新監督招へいの土台になったものとみられる。
相馬新監督のタスクは、Ｊ２残留争いから抜け出すことだろう。４勝５分９敗で２０位の大宮は、Ｊ３降格圏の琉球といわてグルージャ盛岡との勝点差が「３」で、１９位の栃木とは勝点「４」差の位置にある。下位２チームと並走する流れを絶ち、僅差で競り合っている中位争いへ加わっていくことが求められる。
