２０２２年のＪリーグ開幕が、いよいよ近づいてきた。Ｊ２はコロナ禍以前のレギュレーションが復活した。上位２チームがＪ１へ自動昇格するのに加えて、３位から６位のチームがＪ１参入プレーオフを争うことになる。
Ｊ１昇格をめぐる争いは、ストライカーの戦いでもある。得点源として期待される選手の活躍は、チームの成績を直接的に左右するからだ。今シーズンのＪ２で活躍が期待される、８人の日本人ストライカーを紹介する（＃１、２のうち２）。
■熊本の土信田は即戦力の大卒ルーキー
昨シーズン１０位の水戸ホーリーホックは、２月１３日に行なわれた鹿島アントラーズとのプレシーズンマッチで１対０の勝利をつかんだ。この試合では浦和レッズから完全移籍した木下康介が、決勝点をマークしている。
新加入のストライカーは、木下だけではない。ガンバ大阪から唐山翔自が期限付き移籍で加入し（昨シーズンは愛媛ＦＣでプレー）、中盤でも前線でもプレーできる高井和馬がレノファ山口ＦＣから加入した。
Ｊ３のテゲバジャーロ宮崎からも、即戦力がやってきた。２４歳の梅田魁人だ。
２０年に当時ＪＦＬの宮崎の一員となり、ＪＦＬ新人王に選ばれた。チームがＪ３に昇格した２１年は、９得点７アシストを記録してチームの３位躍進に貢献した。
１７７センチ、７５キロの梅田は、シュートセンスと技術に優れたストライカーだ。フィニッシュの局面で、アイディアや意外性を発揮することもできる。
水戸の秋葉忠宏監督は、アグレッシブさとハードワークを大切にする。日々の練習から思い切ったチャレンジをすることで、梅田も試合に絡んでいくこがができるはずだ。
シーズンぶりのＪ２返り咲きを果たしたロアッソ熊本にも、将来性豊かなストライカーがいる。大卒キーキーの土信田悠生だ。ちょっと珍しい苗字は、「としだ」と読む。
２１年の関東大学リーグで、得点王に輝いた。インカレでも得点王を射止め、母校の駒澤大学の優勝に力を注いだ。
１８２センチのサイズを持ち、ヘディングは破壊力がある。熊本入りに際しては「うまくもすごくもない選手なので、自分にできることを精いっぱいやっていきます」と控え目だが、ゴール前のシビアなエリアへ迫力十分に飛び込んでいける。昨年５月の天皇杯１回戦では、当時Ｊ２のＳＣ相模原の守備陣に果敢に挑んでいった。フィジカルのバトルで見劣りしなかった。
熊本にはステップアップの先例がある。２０年に当時Ｊ３のチームでリーグ得点王に輝き、２１年にアルビレックス新潟へ引き抜かれた谷口海斗だ。
１９９９年７月生まれは橋岡大樹（シントトロイデン／ベルギー）、伊藤洋輝（シュトゥットガルト／ドイツ）、山田康太（山形）らと同学年だ。すでに世界へ飛び出している選手もいる。プロ１年目とはいえ、土信田には結果が求められていく。
