２月１日、埼玉スタジアム２００２で行なわれたＦＩＦＡワールドカップカタール２０２２アジア最終予選グループＢ第８節、サウジアラビア代表戦にサッカー日本代表は２－０で勝利した。
前半３２分、伊東純也の抜け出しからのクロスに飛び込み、冷静に相手ＤＦを交わしてから決めた南野拓実の先制点。そして後半５分、長友佑都の粘りから今度は伊藤がスーパーミドルを豪快に決めてみせて、日本代表は危なげなく勝利した。
１ゴール１アシストのほかにも日本の攻撃を力強く牽引した伊東は文句なしに大活躍だったが、その陰に隠れながらもＭＦ守田英正のプレーも圧巻の出来だった。
この日、攻守ともに素晴らしかった守田だったが、まず見せてくれたのは相手ＤＦのプレッシャーを受けながらも、落ち着き払い、余裕さえ感じさせたボールキープとターンだ。
前半２３分の巧みなトラップで相手と距離を取ってからの前線のスペースに走り込む南野へのロングパス。そして前半ロスタイムの４８分、相手陣内左サイドでボールを受けた守田は、まるで往年の現ＦＣバルセロナ監督のシャビ・エルナンデスのような、スピーディーで滑らかなターンを見せ、相手ＤＦを翻弄、長友のセンタリングに結びつけた。
後半７分にもスローインから巧みなターンで突破にかかり、同１５分にも相手の逆を取るトラップで前進、伊東のあわやＰＫというシーンを演出して見せた。
ボールを止めることなく動かし、隙あらばターンをし、前進。ドリブル、そして長短のパスを繰り出す守田。ＣＤサンタ・クララに所属し、日頃、ポルトガル１部リーグ、プリメイラ・リーガで戦う彼にとってみれば、アジア最高レベルにあるサウジアラビア代表のプレッシャーでさえ、大したものではないのかもしれない。
