■「全員の力を信じてつかんだ優勝」と遠藤
今節はＪ２優勝も決まった。すでにＪ１昇格を決めているジュビロ磐田が、ザスパクサツ群馬と引分けて勝点を「８８」に伸ばした。２位の京都とは勝点「４」差となり、クラブ史上初のＪ２優勝を決めたのだった。６位に沈んだ昨シーズンから、磐田は鮮やかに立ち直ったのだった。
群馬のホームへ乗り込んだ２８日の一戦は、強い風の影響も受けて本来のサッカーを見せられなかった。風下の前半は、ＧＫ三浦龍輝の好セーブがチームを救う場面もあった。
後半はチャンスを増やし、ルキアンが決定的なシュートを浴びせた。しかしネットを揺らすことはできず、０対０で引分ける。この時点でＪ２優勝は決まらなかったものの、千葉対京都の結果を受けてＪ２優勝が確定したのだった。
療養中の鈴木政一監督に代わって指揮を執っている服部年宏ヘッドコーチは、「群馬さんの戦う気持ちが非常に強くて、少し受けてしまったところもあったのでは、というゲームでした」と振り返った。無得点に終わるのは５月５日の１２節以来２９試合ぶりとなるが、１８試合連続負けなしとＪ２でのクラブ記録を更新している。Ｊ２残留争いの真っただ中にある群馬の状況を考えれば、引分けでも悪くなかったと言える。
１４節からスタメンでピッチに立ち続けてきた遠藤保仁は、試合後に柔らかな表情を浮かべた。Ｊ１昇格とＪ２優勝をつかみ取ったことを評価した。
「リーグ戦は長い時間をかけてチャンピオンが決まるわけで、全員の力が必要になってきます。トーナメントやカップ戦とは違う難しさがあるので、どのチームもリーグを獲るというのはプライオリティで一番上にくると思います。それを成し遂げたというのは、全員の力を信じてやってきた結果だと思うので、リーグで優勝できたことは非常に大きなことかなと思います」
