■守田の出場停止でオマーン戦のシステムはどうなる？
ベトナム対日本戦に先駆けて行なわれたオーストラリア対サウジアラビア戦は、スコアレスドローに終わった。中国対オマーン戦も引分けで、こちらは１対１である。
５試合を終えての順位は、４勝１分で勝点１３のサウジアラビアが首位で、3勝１分１敗で勝ち点１０のオーストラリアが２位だ。３勝２敗と白星が先行した日本は、勝点９の３位へ浮上した。ようやくプレーオフ圏内に入ったのだ。２勝１分２敗で勝ち点７のオマーンが４位、１勝１分３敗の中国が勝点４で５位、５連敗のベトナムが最下位となっている。
１６日のオマーンとのアウェイゲームは、サウジアラビアとオーストラリアを引き続き追走し、オマーンを一歩後退させるためにも勝点３が必要となる。そのうえで、サウジアラビアとオーストラリアに「４」差をつけられている得失点差を、少しでも詰めたい。
オマーン戦はキーマンのひとりを欠く。ベトナム戦で警告を受けた守田英正が出場停止となる。
強度の高い守備と攻撃への関わりを両立させる守田は、遠藤航と田中碧とのスムーズな関係を含めても４－３－３のシステムに欠かせない選手となっている。球際のバトルに激しいオマーン戦で彼を欠くのは、率直に言って痛い。
代役は誰になるのか。
そもそも、システムはどうなるのか。
曲がりなりにも連勝を飾っている流れを重視するなら、オマーン戦にも４－３－３で臨むことになるだろう。遠藤をアンカーに置き、柴崎岳と田中碧をインサイドハーフに配するのだ。
問題は交代カードがいないことである。ボランチは４人しか招集されていないのだ。板倉滉もボランチはできるし、谷口彰悟をボランチで使ったこともある。中山雄太も対応できる。しかし、彼らはインサイドハーフの適任者ではない。４－３－３を継続する場合は、交代カードが悩ましい。
