■プレスに行けないときはあえて日本のＳＢにボールを持たせてきた
システムの構造上空きがちな日本の両ＳＢの橋岡大樹と旗手怜央に対しても、ウイングバックが縦ズレをして、３バックの左右のＣＢと連携して挟み込むシーンがありました。そういうハメかたをしつつ、中ではしっかりやらせないことを徹底していました。守備ブロックの真ん中へ入り込んで得意のコンビネーションを発揮したい日本の狙いを、阻害してきたのです。
グループリーグの第３戦で対戦したフランスも、ダブルボランチの遠藤航と田中碧を警戒してきました。ニュージーランドの警戒レベルはさらに高く、自分たちのポジションを多少捨てでも彼らにマンツーマンでついてきました。
そうなると、マイボールの局面で時間を持てるのは、必然的に両ＳＢになります。前述したようなハメかたをされることもありましたが、ダブルボランチとふたりのＣＢよりはボールを持つ時間があったと思います。ＳＢにボールをもたせる──実はそれこそが、ニュージーランドの目的だったのです。
ＳＢがうまく敵陣へ入っていかないと、日本は数的優位を作れません。ここまでの３試合は相手システムの構造的にＳＢにもプレスがきて、酒井宏樹や中山雄太が周りと連動してそれを剥がすことで前進し、相手の守備陣を人数的に薄めることができていました。
ニュージーランドはＳＢへプレスにいけるときには、連動していっていました。一方、プレスにいけないときはＳＢにあえてボールを持たせて時間をかけさせ、ＳＢがパスを出す先を警戒する形に変えていました。橋岡と旗手のプレーの選択肢を限定しつつ、流れやリズムを作れる中央の選手やスペースに穴を開けないようにしていったのです。
日本もそれを逆手に取り、ニュージーランドのマンツーマンをダブルボランチが剥がす場面もありました。前半９分、遠藤が自陣からドリブルで持ち運び、堂安律が際どいシュートを放った。直後の右ショートコーナーでは、大外でフリーになった遠藤が決定的なシュートシーンを迎えました。遠藤は３４分に相手ゴール前へ出ていき、相馬とのワンツーを成立させて堂安のシュートをお膳立てした。
日本も相手の対策を上回ってチャンスは作っていましたが、ここ前３試合ほどの連動感や躍動感は見られなかった。こういった場面で先制できていれば、相手のプランも変わり、これまでと同じ試合展開になったかもしれません。逆に言えば、ここまでの３試合はそういうところで得点をしたことで、流れを持ってくることに成功していた。当たり前のことですが、チャンスを生かして得点を取ることは大事です。
（構成／戸塚啓）
なかむら・けんご １９８０年１０月３１日東京都生まれ。中央大学を卒業後０３年に川崎フロンターレに入団。以来１８年間川崎一筋でプレーし「川崎のバンディエラ」の尊称で親しまれ、２０年シーズンをもって現役を引退した。１７年のリーグ初優勝に始まり、１８年、２０年に３度のリーグ優勝、さらに１９年のJリーグＹＢＣルヴァンカップ、２０年の天皇杯優勝とチームとともに、その歴史に名を刻んだ。また８度のベストイレブン、ＪリーグＭＶＰ（１６年）にも輝いた。現在は、育成年代への指導や解説活動等を通じて、サッカー界の発展に精力を注いでいる。
