２０２１年５月２８日から6月１５日にかけて、サッカー日本代表は男女Ａ代表、Ｕ－２４合わせ「ドドドド怒涛の９連戦」と題された１９日間で９連戦という日程でのゲームスケジュールを組んだ。Ｗ杯の二次予選、ドラガン・ストイコビッチ率いるセルビアとのゲーム、そして東京五輪に向けた最終選考のための試合……。大住良之、後藤健生という観戦歴５０年を超えるサッカージャーナリスト２人をしても、ここまで集中して日本代表の試合を取材するのは初めてのこと。各日本代表について、縦横無尽に２人が語り合う！
―目立ったのは山根視来ですか？
大住「うーん、山根もミスが多かったしね。やっぱりチームとして悪いと、個人的によかったな、という選手もいないよね」
大住「古橋は、途中からどんどんプレーが雑になったような気がする。思いきりはいいんだけど、そこかよっていう感じのパスが多かった」
後藤「森保一監督自身も、“あちこちのポジションをさせて申し訳ない”、って言っていたよね」
大住「いや……そんなことはありません。だって、試合に出してもらっているんだから。出さなくて申し訳ないなら分かるけどさ」
後藤「そこで、申し訳ない、っていう言葉を使うところが、あの監督の面白いところでもあるんですよ。ヴァヒド・ハリルホジッチじゃあ想像もつかないもん」
大住「だって、記者会見の初めに、勝ったけどミスが多い試合だった、って言ったら、全部私のせいです、って。そこから森保監督は始まったもんね？」
―その最初の一言は、誰が聞いたんですか？
大住「僕です」
