◼︎５シーズンぶりのＦＫゴールに「蹴った瞬間に入ったなと」
３９歳のベテランは健在。後半３０分、キャプテンの阿部がゴール正面から右足でＦＫを直接狙い、芸術的なゴールを決めた。ＦＫが決まると、渾身のガッツポーズ。試合を決定づけた。
阿部は、４月２５日に行われたリーグ戦・大分戦で、平川忠亮氏を抜いて、クラブ史上最年長出場記録を達成したばかり。この試合でも、頼りになるベテランが追加点を決めて、チームは２－０で勝利をおさめた。
試合後、阿部は「蹴った瞬間、”入ったな”と思いました」と、ＦＫでの追加点のシーンを振り返った。阿部のＪ１での直接ＦＫのゴールは、２０１８年８月１９日に行われた、アウェーの清水戦（３－３）以来となる。自身にとってはＦＫでのゴールは通算１１点目。これはＪ１通算の直接ＦＫの得点ランキングにおいて、歴代単独８位となる。内訳は、市原時代を含むジェフ千葉在籍時に６点、浦和では５点目。ホームの埼玉スタジアムでの直接ＦＫゴールは、２－０で勝った２０１６年７月９日の柏戦以来、５シーズンぶりのＦＫ弾となった。
試合中には、この試合でリーグ戦デビューとなった１８歳のＧＫ鈴木へ声掛けを行ったりと、キャプテンとしてチームを鼓舞した。試合後、「しっかり勝つことができて、失点も０で勝てたことが良かったです」と、サポーターの声援に応えた。
浦和は直近のリーグ戦においては、ボールを握る時間は相手より大きく上回るものの、ゴールに結びつけられず、無得点に終わることも多かった。逆に相手に少ないチャンスを決められて敗れる試合もあり、リカルド・ロドリゲス監督も以前から「押し込んだ後のゴール前の精度を求めたい」と、再三、チームに訴えてきた。
この試合でも、浦和は前半からなかなか攻撃の形を作ることができず、ミスが続いたり、相手の猛攻に苦しむ時間帯もあった。それでも、新加入のユンカーが少ない決定機を仕留め、阿部のＦＫからセットプレーで追加点を奪えたことは、チームにとっても好材料だった。
２－０で勝利した浦和は、勝ち点を２０に伸ばし、順位も８位に浮上した。直近の公式戦で白星から遠ざかっていた浦和だが、４試合ぶりの勝利となり、ホーム開催のリーグ戦においては４連勝となった。存在感を示し続ける３９歳の阿部。彼のセットプレーでのゴールは、チームの新たな武器になり得る。
■試合結果
浦和レッズ ２－０ ベガルタ仙台
■得点
５８分 キャスパー・ユンカー（浦和レッズ）
７５分 阿部勇樹（浦和レッズ）
