■攻守の軸を失った栃木だが…
オフの移籍市場から新シーズンを占う「Ｊ２のミカタ特別編」では、Ｊ２チームの補強を定期的に査定していく。第７回は昨シーズン１０位の栃木ＳＣ、同１２位の東京ヴェルディを取り上げる。両チームともに主力選手をＪ１のクラブへ引き抜かれたが、スタイルを継続して上位進出をうかがっていく。
昨シーズンの栃木ＳＣには、「躍進」の二文字が当てはまる。前線からのハイプレスと素早い攻守の切り替えが徹底され、１５勝１３分１４敗で１０位に食い込んだ。２０１９年は２０位で残留していたから、大幅なランクアップを成し遂げた。
オフの移籍市場では、主力を複数人失った。経験豊富なＧＫ塩田仁史（→浦和レッズ）、ＣＢで主将を務めた田代雅也（→サガン鳥栖）、昨季４０試合出場の左ＳＢ瀬川和樹（関東１部クリアソン新宿）、ボランチ岩間雄大（→藤枝ＭＹＦＣ）、チーム最多タイの７得点をあげた明本考浩（→浦和レッズ）、ＦＷ榊翔太（→ＡＣ長野パルセイロ）らがチームを離れた。左右両サイドのＤＦを任された溝渕雄志も、所属元のジェフユナイテッド千葉へレンタルバックしている。
ディフェンスリーダーの田代、ハイプレスのスイッチを入れていた明本の流出は、移籍市場での収支の評価を厳しくする。ただ、昨オフもＭＦ西谷和希、ＭＦ浜下瑛（いずれも徳島ヴォルティス）、ＤＦ／ＭＦヘニキ（レノファ山口）らを失っていた。代わって大卒１年目の明本が大黒柱となったように、田坂和昭監督は選手たちを鍛え上げ、チームのボトムアップをはかっていくに違いない。
