■Ｊ２で奮闘する”久保世代”
２００１年５月生まれの三木は、久保建英（ビジャレアル）と同学年だ。
海外組のひとりとして日本代表にも招集されている久保と同学年の選手を、Ｊ２からピックアップしてみる。同世代のシンボル的存在と言えるのは、藤田譲瑠チマ（東京Ｖ）になるだろう。
力強いボール奪取とテンポのいいパスワークを見せる彼は、永井秀樹監督が推し進める圧倒的なポゼッションのサッカーに欠かせない。今節はベンチ入りのみで出場がなかったものの、２６試合のうち２５試合に出場している。
同じく東京Ｖでは、山本理仁も同学年だ。複数ポジションを高いレベルでこなすこのレフティーは、ここまで２０試合に出場している。
このところ出場試合数を伸ばしている選手としては、高田颯也があげられる。
大宮アルディージャのアカデミーで育った長身のドリブラーは、途中出場で１３試合に出場している。１０月にはＵ－１９日本代表候補トレーニングキャンプに招集され、「Ｊ１でたくさん試合に出ている選手もいて、自分ももっと活躍しないといけないと思いました」と大いに刺激を受けていた。同時に、「前を向いてからの仕掛けやスピードは通用する」と、自身のストロングポイントを再確認した。
谷内田哲平（京都サンガＳＣ）も出場試合数を伸ばしている。８月１９日のアルビレックス新潟戦でプロデビューを飾ると、３－４－２－１の２シャドーのポジションでプレータイムを伸ばしていく。９月２３日の栃木ＳＣ戦では密集へドリブルでもぐり込み、プロ初となるアシストをマークした。
Ｊ２の“久保世代”ではＤＦ三原秀真（愛媛ＦＣ）、ＤＦ半田陸（モンテディオ山形）、ＦＷ櫻川ソロモン（ジェフユナイテッド千葉）らも、所属クラブでアピールを続けている。来年１月開催予定のＡＦＣ（アジアサッカー連盟）Ｕ－１９選手権を勝ち抜き、Ｕ－２０ワールドカップの出場権をつかむためにも、彼らはＪ２で存在感を示すことを自身に課す。
