ワールドカップイヤーがスタートした！ 開幕は６月だが、すでに戦いは始まっている。グループステージ第２戦で戦うチュニジアなど対戦国の「W杯予選」や「最新試合」を、サッカージャーナリスト後藤健生が徹底分析。サッカー日本代表が勝ち進む道を探る！
■楽しみな｢格上｣オランダとの開幕戦
もちろん、楽しみなのは“格上”であろうオランダとの開幕戦だ。
日本代表は２０２２年のカタール・ワールドカップでドイツ、スペインに勝利した。だが、それは大部分の時間で試合をコントロールされ、守備陣の頑張りと相手の決定力不足によって失点を最低限の「１」に抑えた上でのカウンター（奇襲）による勝利だった。
だが、今では日本代表の戦力は３年前より上がり、オランダを含めて世界のどんな相手と戦っても互角の攻め合いを展開することができるようになっているはずだ。
しかし、どんなに素晴らしい戦いをしたとしても、勝利＝勝点３を獲得できる確率は５０％でしかない（本気で優勝を狙うチームは、どことやっても６０％以上の確率で勝利できるはず）。そのことを考えるなら、確実に勝点３を獲得できるはずのチュニジア戦にこそ焦点を合わせるべきだろう。
オランダと華々しく戦うのが今大会での日本代表の目標ではない。いかにして、より確実にグループリーグを突破して、本当の勝負であるラウンド３２以降の戦いに駒を進めるか。それが目標のはず。それなら、勝点３を獲得できる確率がより高いチュニジア戦にこそ焦点を合わせるべきだ。
強豪国との真剣勝負を楽しむのは、ラウンド３２以降に取っておくべきだろう。
