■5位の広島を「迎え撃つ」19位の横浜FCは

 FC東京が勝点1を積み上げても、降格圏にいる18位新潟と19位横浜FCとは勝点2差にしかならない。ここで勝点3を積み上げ、残留ラインを飛び越えるチームがあるとみる。

 横浜FCは今節、難関に挑む。5位のサンフレッチェ広島を迎え撃つのだが、広島相手のホームでの勝利は1つだけ。しかも、その白星はルヴァンカップで挙げたもので、リーグ戦ではホームで広島を下したことはない。

 両チームの現状を考えても、横浜FCの勝利は難しそうだ。よって、今節の降格圏脱出はお預けとなる。

 降格圏から浮上するのは、新潟だ。今節対戦するアビスパ福岡とは、13勝2分13敗と互角の戦いを繰り広げてきたが、互いにアウェイで勝ち越しという珍しい記録を残している。

 主力だった小見洋太が移籍するという痛手はあったが、前節は横浜F・マリノス相手に14本のシュートを放って勝利を挙げた。苦しい状況が、むしろチームの一体感を高めているのかもしれない。新潟が勝点3を積み上げて、17位へと浮上するはずだ。

 後編は、後半は興味深い上位対決から分析していこう。

(2)へ続く
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