■名古屋と鹿島は｢ほぼ互角｣？
柏が勝点２１になれば、２位浮上の可能性があるのは勝点１８の８位ヴィッセル神戸までになる。だが今節、１８ポイントで並ぶ６位川崎フロンターレ、７位清水エスパルス、８位神戸は試合がなく、柏を飛び越えての２位浮上の可能性は、勝点１９で並ぶ３位から５位の３チームに絞られる。
３位の鹿島アントラーズは、ホームに名古屋グランパスを迎える。現在１７位に沈み、苦しんでいる相手だ。
過去の対戦成績では５３勝８分３１敗と、鹿島が大きく勝ち越している。だが近年、流れがやや変わりつつあるのだ。
最終順位で名古屋に上回られた２０２０年以降、対戦成績は鹿島の４勝３分３敗。ほぼ互角の戦いになっている。
鬼木達監督の下で復調の気配も見せていた鹿島だが、前節に勝利を取り戻したものの、第８節からは３連敗も喫していた。リーグ戦ここ５試合では、鹿島が２勝３敗、名古屋が３勝２敗とあまり差がない。名古屋の帰ってきたストライカー、マテウス・カストロが前節に２得点など、選手やチームの調子の波を鑑みて、ドロー決着を予想。今節、鹿島の２位浮上はないだろう。
後編では、現１位の京都と同２位の柏の間に別のチームが割り込み、激戦が今後も続くであろう見通しなどを中心に、分析しよう。
