■小笠原満男氏の｢息子たち｣よりも…
センターバックが充実しているのは、偶然のことではない。若い世代では、確実に信頼できるＤＦが育ってきているのだ。
パリ・オリンピックの開会式が行われた７月２６日、東京の味の素フィールド西が丘で「ＪリーグＵ－１５選抜対トッテナム・ホットスパーＵ－１５」という興味深い試合が行われた。「Ｊリーグインターナショナルシリーズ」でトッテナムが来日して、ヴィッセル神戸と対戦したのに合わせて行われた試合だった。
Ｊリーグ選抜として小笠原満男氏、田中隼磨氏の息子たち（小笠原央、田中琉磨）が出場して話題になった試合だったが、この試合でも日本のセンターバックの強さが目を引いた。
この試合でセンターバックを務めていたのは倉橋孝輝（鹿島アントラーズ）と熊田佳斗（大宮アルディージャ）だったが、トッテナムのＦＷを完全にコントロールし、前半５分に失点した以外は、ほとんどチャンスも作らせず、トッテナムは８０分間でシュートわずか３本に終わった。
