■「物理的な速さ」に「戦術的な速さ」で対抗
中盤で優位を保てれば、他のポジションの選手も思い切ったプレーができる。
中盤で良い守備ができれば相手のパスコースが限定されるので、最終ラインも狙いを絞りやすかったはずだ。ウクライナのロングボールにも的確に対処し、センターバックの馬場晴也（北海道コンサドーレ札幌）あたりが積極的にパスをカットする場面も何度もあった。
一方、攻撃陣も中盤が安定したことによって思い切ったプレーをすることが可能となり、前半の立ち上がりからチャンスを作り続けた。
攻撃陣で存在感を発揮したのは、やはり１０番を付ける佐藤恵允（ヴェルダー・ブレーメン）。左サイドの佐藤がしかけることによって、相手のストロングポイントである右サイドバック、オレクシー・シチの攻撃参加を抑制する効果もあったし、日本の２ゴール目は佐藤の粘り強さからこぼれ球が生まれ、田中聡（湘南ベルマーレ）に渡って生まれたものだった。
マリ戦でも、日本は前半の立ち上がりには完全にマリを上回り、右サイドから山田楓喜（東京ヴェルディ）が蹴り込んだＦＫをマリの選手たちが処理できず、混戦の中から平河悠（ＦＣ町田ゼルビア）が蹴り込んで、キックオフからわずか１分５０秒で先制ゴールが生まれた。
そして、その後も日本チームの攻撃はいくつものチャンスを生み出した。
この試合で日本が狙っていたのは、センターバックの西尾隆矢（セレッソ大阪）と高井幸大（川崎フロンターレ）からＭＦの山本理仁（シントトロイデン）やトップの藤尾翔太（ＦＣ町田ゼルビア）、植中朝日（横浜Ｆ・マリノス）らに強いボールを当て、そのボールをワンタッチでつないでサイドに展開するパターンだった。
マリが個人的な走るスピードやキック・スピードといった「物理的な速さ」を武器にしたのに対して、日本はボールを速く動かす「戦術的な速さ」で対抗しようとしたわけだ。
