２０２３年J１もいよいよ佳境。J１優勝争いはヴィッセル神戸と横浜F・マリノスの上位２強に絞られた感がある。
一方のJ１残留争いは横浜FCが勝ち点２６で最下位に沈んでおり、１７位・湘南ベルマーレが２ポイント差の２８を確保している。１６位・柏レイソルは横浜FCと４ポイント差の３０。残り３試合という状況だけに、鹿島アントラーズ、サガン鳥栖、名古屋グランパスのいずれか１チームから白星を得られれば、残留はほぼ確実と言っていいのではないか。
２０１１年のJ１初制覇時の指揮官で、２０１９年から第２次政権を続けていたネルシーニョ監督を更迭したのが５月１７日。５月１３日の横浜FCとの下位直接対決に敗れたのが大きな要因だった。その時点では１６位。今季は来季チーム増の特例で最下位１チームしかJ２降格がないため、ギリギリの土俵際まで追い込まれた印象は薄かった。
ただ、井原正巳監督就任後もなかなか結果が出ず、６月１０日の横浜FM戦敗戦後はシーズン初の最下位に転落。７月に入っても苦境が続き、危機感は強まる一方だった。
