■天皇杯で台頭のＦＷも
この２人だけではない。中盤で圧倒的な支配力を見せるＭＦ山口蛍（３２歳、２０１６年にドイツで活躍）、そして若き司令塔ＭＦ齊藤未月（２４歳、２０２１年から２０２２年にかけてロシアで活躍）は、技術・戦術眼・フィジカルと三拍子そろい、神戸の快進撃を支えている。吉田孝行監督の「脱イニエスタ、脱バルセロナ」の成功は、この２人の存在あってのものだった。
さらにＤＦラインには、右でも左でも圧倒的な存在感を見せるサイドバックの酒井高徳（３２歳、２０１２年から２０１９年までドイツで活躍）がいる。また、今季が始まる前に帰国した２２歳のＦＷ川﨑修平（２０２１年からポルトガルで１シーズン半活躍）も、天皇杯３回戦（５－２ジュビロ磐田）での２ゴールの活躍から、８月以降に大きな戦力になる可能性は十分だ。
ＤＦ酒井、ＭＦ齊藤、山口、そしてＦＷ大迫、武藤と、レギュラーの約半分が「欧州帰り」の神戸。１９試合で12勝４分け３敗、得点３８、失点１４、勝ち点４０と、非常にバランスの取れた成績は、この５人に負うところが大きい。
