■神戸のけん引役
「帰国パワー」の効果が最もよく出ているのは、もちろん、今季のＪ１で好調を保つヴィッセル神戸だ。第２０節終了時で２位。ただし首位横浜Ｆ・マリノスとはわずか勝ち点３差で、得失点差では上回り、消化試合が１試合少ない。Ｊ１は７月１５日と１６日の両日に行われる第２１節で３週間の「サマーブレーク」にはいるが、神戸は台風の影響で延期されていた川﨑フロンターレとのホームゲームがその間の７月２２日（土）に予定されており、この試合で勝てば首位に浮上して８月からのリーグ再開を迎える可能性も十分ある。
この神戸を牽引しているのがＦＷ大迫勇也（３３歳）だ。２０１４年から２０２２年までドイツで活躍し、同時に日本代表でも絶対的なエースストライカーだった。昨年のワールドカップ代表には選ばれなかったが、今季のＪ１では絶好調のプレーで神戸を牽引し、１９試合で１３得点。チームの全得点（３８）の３分の１以上を叩き出している。もちろん、日本人選手トップ。「代表復帰待望論」が出るのは当然だ。
その大迫と組み、スピード突破でアシスト役にもなっているのがＦＷ武藤嘉紀（３１歳）だ。２０１５年から２０２１年までドイツ、イングランド、スペインで活躍、昨年ワールドカップ前には久々に日本代表にも選ばれている。スピードだけでなく、持ち前の強靱な体を生かしたボールキープ、ヘディングの強さも大きな武器だ。今季のＪリーグ１９試合で８得点は、ストライカーとして十分及第点と言える。
