日本代表は１５日のエルサルバドル代表戦に勝利し、森保一監督率いる第２次政権での初勝利を飾った。６－０という大勝だったが、この試合からは今後に向けてのどのような指針が浮かび上がったのか。ベテランサッカージャーナリストの大住良之と後藤健生が激論を交わした。
■旗手のサイドバック起用は？
――サイドバックに入った相馬勇紀は、クロスでアシストはありましたが…。
大住「相馬のこの半年間での成長を見たいんだったら、本来のポジションで使ってあげたかったよね。テストをするなら、途中から旗手怜央を左サイドバックに入れてほしかったけどな」
後藤「まだ、こだわるんだ」
大住「こだわるねえ。旗手のプレーは悪くなかったと思うんだけど、あのインサイドハーフのポジションには本当に選手がたくさんいるんだよね。遠藤航が中盤に入ったら、守田英正が１列上がってあそこに入るかもしれないし、鎌田大地や田中碧が入る可能性がある。そう考えると、一番人材がいないのはサイドバック。森下は非常によく頑張っていて、とても活発にプレーしていたと思うんだけど、レベルの高い国際試合で通用するかは、まだ分からない。だから旗手を左サイドバックで起用してみるのは、非常に良いチャレンジだと思うんだけど」
後藤「このエルサルバドル戦の左サイドで、三笘薫も良かったし、森下龍矢も自分のプレーを出せていたのには、旗手怜央の力が大きいと思うよ。インサイドハーフとして三笘をうまく使って、三笘がうまくプレーできるから森下もどんどん前に出ていけた。やはりフロンターレラインは強力だな、と感じたね」
